编者按：梅州市教育局杨剑忠同志曾于2001年8月至2002年8月在省委组织部安排下，到美国加州进修一年，对美国教育作了深入了解。回国后，他又对中美两国教育进行比较研究，现将其撰写的<<美国教育见闻>>刊载如下，以飧读者。
在美国加利福尼亚州留学期间，对其教育作了较为系统的考察，发现美国教育与我国的教育存在着较大的不同，主要表现在以下几个方面：
一、美国教育管理体制
美国政府对教育的管理主要体现在宏观的调控上，教育管理体制属于基本独立于政府以外的垂直管理体制。学区和学校有很大的自主权。教育部的主要职责就是把政府所拨的款管好、用好、监督好；监督教育目标的实施情况；检查教学计划制定及其执行情况。政府基本不管人事工作。学区和学校的董事委员会是主要的决策机构和协调部门。学区区长和学校校长有相对独立的权力，但又受到董事会的制约。比如，学区区长有任命下属校长的权力，但又必须得到董事会的大多数成员的同意。美国地方教育行政机构拥有极大的自主权，其组织机构由地方教育董事会、地方教育局和地方学区组成。在美国，除了教育厅、局、学区，对学校的行政有影响力的团体是学校董事会、家长会和教师工会。学校董事会由12人组成。6名家长代表，2名教师代表，2名社区代表，1名学生代表(高中学生)，1名校长。校董事会定期召开会议(一般一月一次)商定学校事务，包括选聘校长、办学目标、经费筹措审定、学校建设与发展等；家长会定期讨论学校行政、教育教学、子女培训、经费筹措等问题，并为家长组织联谊活动；教师工会对学校行政的影响更加直接，教师工会以集体谈判方式与学区签订聘用合同，包括教师薪酬福利、工作环境等。教师也有很大的自主权。教材的选择、上课内容、上课方法、考试方法，基本取决于教师本人。
学生的成绩除了笔试外，还包括课外活动的表现能力，比如：参加社区的活动及其表现；参加社会义务工的次数及其表现等。美国教育体系早在其建国时就初具规模，经过200多年的发展和逐步完善，形成了今天的初等教育、中等教育和高等教育三级体制。
二、教学方法
美国老师的地位不算高也不算低，但是他们有比中国老师们强得多的自主权和权威。上课计划、内容、方法、考试等基本上由任课老师定。因此老师的思维比较活跃，他们比较注重学生的实际运用知识的能力。这样就形成了他们上课的基本习惯：他们把自己看作是学生的引路者，和学生建立平等的关系，共同参与学生的讨论，把课本内容化为案例分析，让学生提问题，及时表扬他们，无论他们的问题对与错。一般来说，他们把一堂课分为两半节：上半节老师提出问题或该课的内容；下半节，老师让学生围绕问题进行讨论，由学生自由发言，学生们都抢着发言。老师会肯定每一个学生的表现，然后提出自己的观点或结论。有时候，碰到较难的问题时，老师还会打乱教室的座位安排而分成若干个小组进行讨论。老师习惯上课时布置作业和解答作业。
三、教学内容
美国中小学的教学内容不象中国的课程那么多。它们的主要课程是数学、英语语言学、自然科学课程如化学和物理等，其它课程为实践课程，如电脑技术课。老师布置的课外作业很少。在课堂上，老师充分让学生回答问题和讨论问题。习惯上，学生被分成若干个小组，让他们发言或讨论时，他们就热烈参加。学会沟通和独立，学会争论，是学校的培养目标之一。因此，美国的学生最善于争论。到了初中阶段，学生才开始学一些理论性较强的东西，开始学写作。美国教师不注重学生基本功的提高，过多的重视学生组织能力的锻炼，故美国学生动手能力很强。到了高中阶段，学生的实践课更多。他们要学绘画课、电脑设计课、雕塑课、木匠课、录像制作课、体操课、舞蹈艺术课。有些实践课可以代替大学的课程。因此美国的高中毕业生一踏入社会就能适应各种工作。
四、义务教育的制度
美国是一个非常注重教育的国家。美国政府实施12年中小学教育，因此，美国义务教育的时间为12年。根据美国法律规定，18岁以下的国民一定要接受强迫性的义务教育。美国政府规定，公立学校的中小学教育都是义务的，而且还有免费的午餐，就连课本资料都是免费的。学生毕业以后，会主动上大学求学。因为没有本科以上文凭是很难找到一份体面的工作，比如白领的工作。要想当个公务员至少要有硕士学位才有资格，有博士学位的话，就比较容易了。所以，美国人的进修学习都是主动和自觉型的。继续教育和终身学习成了社会的一种主要学习风气。
五、对学生和教师的评价体制
美国人喜欢表扬和鼓励别人，对自己则充满信心。他们看待事情或评判人都鼓励性地作出评价，最差都会给个“Good”。因此，美国老师平时评价学生是比较笼统的，他们认为个个都是好学生，绝对不给学生排名次。给作业或试卷打分的时候，往往会用“ABCD”四级评分制。对老师的评价，一是看你有无完成好教学计划；二是要看学生对你的评价；三是看学校教学评估小组对你的评价。评价的等级为称职和不称职或“ABCD”四个等级。
六、教师的聘任体制
目前美国教师要具备两证：教师资格证和教育技术证。要想当一个教育行政管理工作者，还必须具备教育管理专业进修结业证。具备了这三个证，老师的聘任就容易多了。聘期一般为半年或一年。获得了学生、同行和评估小组的同意后，再正式聘任。
七、美国教育的特征
开放性 美国的大学开放给所有不同层次学习能力和经济能力的人。几乎每一个人都可以找到一个适应他学习的地方。没有任何年龄、种族、地区等限制。每一所学校都对不同阶层、不同背景、不同文化的人开放。不少学校设立特别的奖学金、助学金，以鼓励各种学生前来学习。
多元性 美国有许多不同性质、不同程度的学校，满足不同层次的要求，提供不同的学习目
标。美国没有国家统一的教育制度，每一个州有自己的教育制度，由各个州政府自己负责。
国际性 美国的教育吸引了世界各国的学生，几乎每个大学都有外国留学生。美国的大学非常欢迎外国学生，很多学校都有国际学生事务中心，帮助招收国际学生。学校鼓励美国学生了解其他国家的文化，鼓励各国学生相互交流。
灵活性 美国的大学在课程设置上有很大的灵活性。随着就业市场的需要，他们可以自由地增加新的学习科目和淘汰过时的科目。美国的教育不仅处于今天世界的领先地位，在很多方面也代表了未来的发展方向。
八、美国的学校教育教学资源设施齐备
美国学校的教室和实验室给我留下最为深刻的印象。美国学校的教室布置极具现代化和个性化。几乎所有课室都可以用现代化手段进行教学。比如美术课教室，就由任美术课的教师精心创意设计、布置，教室里有各种模型、制作材料、制作工具、参考资料、名家作品、学生作品等。到了高中，没有固定的教学班级，只有固定的教师和教室，教室既是传授知识的课堂，又是实验场所；有车间、作坊，还有陈列展览室，这些都是教室。不少学校都是教室与实验室合二为一的，其风格表现为美观、实用、方便。教师把对教室的安排布置作为吸引学生选修这门课的招牌和磁铁，使学生一看就从直觉上产生爱这门课的冲动。学校所有功能室和场馆都对学生全天候开放。培养了学生生动活泼，主动学习的习惯品质以及探索精神。
九、美国教育注重学生创造精神和创造能力的培养
让学生动手实践、主动参与、积极思考、勇于创新，这是美国教育的一个显著的特点。例如：对学习计算机的学生，采取分层推进，分类指导，学生主动参与的办法，学生从入手初知到简单操作，到熟练操作，用电脑写报告，制表格，获取信息和相互学习，到修理机器，到设计图纸方案，用电脑谱曲等，在老师的指导下，学生的主动性和创造性得到充分发挥。修理电器、汽车、美容、美发等不仅是面对模型教具，更面对真实的顾客。在美国学校的制陶实验室里，看到学生从捏泥，到成形，到烧制着色，直到美观漂亮的陶瓷制品出来的情形，无不为之感叹：如果我们的教师对学生眼前的责任感与美国教师对学生未来的责任感结合起来，我们的教育将更有希望!
十、现代教育技术非常发达
根据最新的美国教育统计中心的资料，美国私立学校每九个学生拥有一台电脑，公立学校每六个学生拥有一台电脑。在1998～1999年学年度，67%的私立学校连接了因特网，89%的公立学校接上了因特网；25%的私立学校的课室连接上了因特网，51%的公立学校的课室接上了因特网。美国几乎所有的大学都有开放教育学院或开设有开放教育课程。美国的各高校都开设了在线课程。其中的佼佼者要数亚利桑那州的凤凰城大学，它的在线教育非常成功，已形成了遍布全美二十个州的教学网络系统。在我研究中小学的教育技术的过程中，我访问了位于萨克拉门托市附近的小城市普拉斯威尔市的一间中学名叫迈尔联合高级中学，创办于1999年，有教职员工八十人，它以严谨的教学，先进的教学设备和管理经验著称。在技术员嫡贝的安排下，参观了各个课室和实习场所，使我感到惊讶的是，所有课室都装备有电脑和投影机，每个课室的教师都在用多媒体的教学方法进行授课，有些老师正在用电脑幻灯片上课，有些老师正在教学生进行电脑设计并上网查询有关信息。图书馆的一个显著特点就是，除了珍藏着许多书外，在一边崭新的新型书柜里，保存着许多录像带、光盘和软盘。老师和学生都很方便地通过电脑查询所需的资料。在巡视中，我碰巧发现有一个班正在通过校园网查找资料做一个有关火山的“powerpoint”(电脑幻灯片)的演示作业。然后，每个学生上台用电脑演示自己的作业。最后，嫡贝带我参观了电视节目录播和制作室。在那里，学生可以学会如何当一个摄影师、制片人、录音师。总之，学生们完全陶醉于现代电脑技术所带来的轻松愉快的学习环境之中，我深深地被这些情景所吸引。不同的教育制度培养出来的学生就有不同的结果。一般来说，我们国家培养出来的学生基础知识扎实；理论功底厚，水平高；运算能力强；但交际能力较差；动手能力弱；缺乏创新精神；性格稳定。而美国培养出来的学生则相反。他们交际、沟通能力强；动手能力强；富于创新精神；性格活泼、好动；视野比较开阔。因此，有专家建议，建一所国际交流学校，把中美的两种教学方法应用到教学中去，就能够培养出全能的学生。这个观点是对的，现在已经开办了许多这样的学校，并取得了很大的成绩。
美国也有许多令人头疼的社会和教育问题。例如就社会环境看，暴力恐怖事件时有发生。吸毒队伍中学生大有人在，学生同性恋成为气候，校内女生怀孕屡见不鲜。从教育内部看，教师对学生的做人并不关注，认为是家长和社会的事。中学课程浅显分散，拼盘式，无中心目标，学生选修存在避重就轻，舍难从易倾向。学生家庭作业量太少，课时太少，忽视外语教学，教师队伍的学术精神还不是很强等。
