张学文在《大众化背景下大学使命的重新审视》一文中提出：我国高等教育正在经历向普通劳动大众开放高等教育的过程，在此过程中，我国高等教育大众化需要解决四方面的问题：理解高等教育规模扩张的本原，加强人文素质教育，平衡优秀与平等的关系，协调大学与政府、市场间的关系。所有这些都要以明晰高等教育哲学的一个根本问题为前提，即大学的根本使命和目标如何定位的问题。在任何社会形态里，没有只有一种类型的大学、而且大学只有惟一使命的情况。现代大学的根本使命依然是把传统的智慧和时代的重要思想传递给未来的世世代代，而领导人训练、创造新知识、高层次专业训练、特定社会的高雅文化、社会既定道德以及社会的改造等都应该只是成为大学的“附加功能”。现代大学一定要使学生和公众都理解大学最终和最基本的使命应该是什么，大学不是提供获利的计谋和就业单位的场所，而是要激发他们理性的光辉和力量，培养他们坚持长远地、全面地看待个人、社会与历史的发展所需要的能力。
